Histoire
Sainte-Brigitte-de-Laval

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Patrimoine

Constituée en 1875, Sainte-Brigitte-de-Laval doit son nom aux nombreux colons irlandais qui s’y sont établis au cours des années 1830 et à Monseigneur François de Montmorency-Laval, sieur de la seigneurie de Beaupré, premier évêque de Québec et fondateur du Séminaire de Québec en 1663. La paroisse, érigée canoniquement en 1863, est placée sous le patronage de Sainte-Brigitte-de-Kildare, sainte patronne des Irlandais. Ainsi, le nom de la municipalité reflète l’heureux mélange de l’Irlande et d’ici.

Les premiers colons, majoritairement des immigrants d’origine irlandaise, s’établissent au cours des années 1830 dans le hameau du Moulin-Vallière, plus précisément en bordure du boulevard du Lac et de la rue du Calvaire. À cette époque, on surnomme le secteur « Dawsontown » dû à la présence de plusieurs membres de cette famille irlandaise. Jusqu’en 1850, les Irlandais dominent nettement le mouvement de colonisation. Peu à peu, les canadiens français viendront se joindre à eux.

Dès 1853, on dénote la présence d’écoles sur le territoire. Le nombre croissant de paroissiens oblige les citoyens en 1853 à remplacer la chapelle érigée en 1842 par une véritable église. La vie religieuse est importante pour les Lavalois. Encore aujourd’hui, le paysage est clairsemé de calvaires et de croix de chemin rappelant la dévotion des lavalois d’hier.

La forêt a toujours été au cœur de la vie quotidienne des Lavalois. À l’époque, la croissance constante de l’industrie des pâtes et papiers se traduit à Sainte-Brigitte-de-Laval par l’installation de compagnies forestières qui profitent de la proximité de la rivière Montmorency pour la drave. Ces compagnies obtiennent des droits de coupe ou des réserves forestières en périphérie de Sainte-Brigitte-de-Laval, en bonne partie sur les propriétés du Séminaire. À la fin des années 40, on dénote huit scieries en activité. Aujourd’hui, il n’en reste aucune.